ClientEarth: pioneros en el derecho ambiental para un futuro sostenible

Su marca ya habla por sí sola, y lo cierto es que es una de las organizaciones más prestigiosas del mundo, en materia midoambiental. ClientEarth es una organización sin ánimo de lucro, que utiliza el poder de la ley para proteger el medio ambiente y abordar el cambio climático. Fundada en 2007 en Londres por el abogado James Thornton, ClientEarth es una de las primeras organizaciones en el mundo en combinar la ley y el activismo ambiental. Desde su inicio, ha expandido su alcance a través de Europa, Asia y América, abordando problemáticas ambientales mediante acciones legales innovadoras, colaboraciones internacionales y asesoramiento en políticas públicas. 

La idea de ClientEarth surgió de la visión de Thornton, quien identificó una falta de protección ambiental efectiva a nivel global y decidió usar la ley como una herramienta poderosa para impulsar el cambio. Con un equipo de abogados, economistas y científicos, ClientEarth se ha consolidado como una organización influyente que utiliza litigios estratégicos, así como la asesoría en políticas, para asegurar que las leyes ambientales se respeten y evolucionen. Desde su creación, la organización ha crecido en número y alcance, abriendo oficinas en Bruselas, Berlín, Varsovia, Beijing y Madrid, y ampliando su red de colaboradores a nivel global. 

En estos años ha conseguidos grandes logros en los que destaco: 

1. Calidad del aire en Europa

ClientEarth ha liderado varias demandas exitosas contra gobiernos europeos por no cumplir con los estándares de calidad del aire de la Unión Europea. En particular, lograron que el Tribunal Supremo del Reino Unido dictaminara que el gobierno británico debía tomar medidas inmediatas para reducir la contaminación del aire. Estas demandas han forzado a los gobiernos a implementar políticas y planes más estrictos para mejorar la calidad del aire en ciudades como Londres, París y Bruselas. 

2. Protección de los bosques

La organización ha trabajado en la protección de bosques en Europa, particularmente en casos relacionados con la explotación ilegal de recursos en Rumanía y Polonia. En 2018, ClientEarth presentó una demanda exitosa en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea contra el gobierno polaco por talar el Bosque de Białowieża, uno de los bosques primarios más importantes de Europa. Esta victoria no solo preservó un recurso natural invaluable, sino que también sentó un precedente crucial para futuros casos de protección de bosques en la región. 

3. Litigios contra empresas contaminantes

En los últimos años, ClientEarth ha redoblado esfuerzos en el ámbito corporativo, emprendiendo acciones legales contra empresas que contribuyen al cambio climático y a la degradación ambiental. Una de las victorias más emblemáticas fue contra el gigante energético Enea, en Polonia, en 2019. La organización logró detener la construcción de una planta de carbón de gran escala, demostrando que el proyecto no era económicamente viable ni sostenible. 

4. Protección marina y biodiversidad

ClientEarth también ha trabajado en la conservación de la biodiversidad marina, colaborando con organizaciones locales y gobiernos para reducir la sobreexplotación de los océanos. Ha sido fundamental en la implementación de políticas que regulan la pesca en Europa, promoviendo prácticas sostenibles que ayuden a restaurar y preservar ecosistemas marinos en peligro. 

El enfoque de ClientEarth se basa en el uso del litigio estratégico como una herramienta de cambio. No solo demandan a las partes que infringen la ley, sino que también brindan asesoramiento y participan en la creación de políticas y leyes ambientales. Además, capacitan a otros abogados y activistas ambientales para fortalecer la aplicación de la ley ambiental en sus respectivos países. Su labor también se extiende a la educación y la conciencia pública, destacando la importancia del respeto a la naturaleza y la sostenibilidad. 

A medida que los desafíos ambientales globales se intensifican, ClientEarth ha planteado varias prioridades para los próximos años: 

1. Transición Energética Justa: La organización está enfocada en acelerar la transición de combustibles fósiles hacia fuentes de energía renovables, trabajando tanto a nivel gubernamental como corporativo. ClientEarth planea colaborar con empresas y comunidades para promover un cambio económico justo hacia energías limpias, especialmente en regiones dependientes del carbón.
2. Litigio Climático Global: ClientEarth planea expandir su alcance a nivel mundial, fortaleciendo su presencia en Asia y América Latina. En particular, busca combatir la deforestación y la explotación no regulada de recursos naturales en estas regiones mediante litigios y políticas específicas.
3. Desinversión en Combustibles Fósiles: A través de iniciativas legales y presiones sobre los inversores, ClientEarth está trabajando para detener las inversiones en proyectos de combustibles fósiles. Esto incluye alianzas con grandes fondos de pensiones y bancos para desincentivar el financiamiento de proyectos no sostenibles.
4. Educación y Participación Pública: Una de las áreas clave de su plan futuro es la educación ambiental y el fortalecimiento de la participación de la comunidad. A través de programas de sensibilización, ClientEarth busca empoderar a las comunidades para que tomen un papel activo en la defensa de sus derechos ambientales.

ClientEarth ha demostrado que la ley es una herramienta poderosa para la protección ambiental y la lucha contra el cambio climático. Con logros significativos en diversas áreas y un plan ambicioso para el futuro, esta organización continúa siendo un ejemplo de cómo el derecho, el activismo y la ciencia pueden unirse para impulsar cambios estructurales. La visión de ClientEarth para un planeta más verde y justo continúa inspirando a otros y marcando el camino hacia un mundo donde el respeto y la protección del medio ambiente sean pilares fundamentales en la sociedad global.